现代混凝土技术的三个主要特征：使用外加剂、较低的水胶比和使用矿物掺和料。
（1）高效减水剂的出现改变了水泥本身的流变性能，可以大幅降低混凝土的水胶比，在降低水泥用量的情况下可以不依靠水泥的品种而实现混凝土的改性。因此，外加剂已成为当代混凝土的重要组成部分。
（2）由于矿物掺和料对混凝土强度的贡献显著依赖于水胶比，则当混凝土水胶比≥0.5 时，掺和料的作用不能得以发挥。因此除了不考虑耐久性的结构，常用的C30、C40混凝土水胶比一般都低于0.5。
（3）基于现代工程施工的泵送工艺，因此需要现代混凝土具有较大的坍落度。而在较低水胶比条件下和较大坍落度需求下，导致现代混凝土具有较大的胶凝材料用量。
（4）为了降低现代高强度水泥及其较大用量造成的混凝土内部较高温升，也由于可持续发展战略的需要，矿物掺和料已逐渐成为现代混凝土必需的组分，而且有加大掺量的趋势，尤其是用于混凝土结构耐久性的设计，矿物掺和料是必需的组分。
